燃料電池十分復(fù)雜，涉及化學(xué)熱力學(xué)、電化學(xué)、電催化、材料科學(xué)、電力系統(tǒng)及自動控制等學(xué)科的有關(guān)理論，具有發(fā)電效率高、環(huán)境污染少等優(yōu)點。總的來說，燃料電池具有以下特點：
(1)能量轉(zhuǎn)化效率高他直接將燃料的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為電能，中間不經(jīng)過燃燒過程，因而不受卡諾循環(huán)的限制。目前燃料電池系統(tǒng)的燃料—電能轉(zhuǎn)換效率在45%～60%，而火力發(fā)電和核電的效率大約在30%～40%.
(2)有害氣體SOx、NOx及噪音排放都很低CO2排放因能量轉(zhuǎn)換效率高而大幅度降低，無機械振動。
(3)燃料適用范圍廣：燃料電池既可適用于城市大型發(fā)電站，也可作為醫(yī)院、商店、集體宿舍、邊遠山區(qū)的小型發(fā)電裝置，以及日常和國防用于行走機械的動力系統(tǒng)。燃料電池的開發(fā)時今后電氣新能暈應(yīng)用的重大方向，它的研制具有重大的社會意義和經(jīng)濟意義。
(4)積木化強規(guī)模及安裝地點靈活，燃料電池電站占地面積小，建設(shè)周期短，電站功率可根據(jù)需要由電池堆組裝，十分方便。燃料電池?zé)o論作為集中電站還是分布式電，或是作為小區(qū)、工廠、大型建筑的獨立電站都非常合適(5)負荷響應(yīng)快，運行質(zhì)量高燃料電池在數(shù)秒鐘內(nèi)就可以從最低功率變換到額定功率，而且電廠離負荷可以很近，從而改善了地區(qū)頻燃料電池原理率偏移和電壓波動，降低了現(xiàn)有變電設(shè)備和電流載波容量，減少了輸變線路投資和線路損失。
(6)環(huán)境保護性：通過燃料電池系統(tǒng)釋放出的污染物比直接燃燒要降低幾個數(shù)量級，可有效的保護環(huán)境。
(7)模塊設(shè)計，結(jié)構(gòu)緊湊：設(shè)備可以模塊化，尺寸靈活性大，發(fā)電量易于調(diào)節(jié)。
(8)位置靈活性：燃料電池是一種獨立的發(fā)電體系，由于沒有運動部件，所以可以沒有噪聲污染，可以方便使用，隨意放置，不受周圍環(huán)境限制。
(9)可以采用多種燃料：高溫操作型燃料電池不需要外部還原系統(tǒng)，在這一方面更具有優(yōu)勢。
