去年下半年，油價的持續下跌令業內普遍對油氣產業的未來憂心忡忡。然而，與之形成鮮明對比的是，可再生能源等其他替代能源產業再次獲得人們的關注，其發展前景也被寄予了很大希望。
近日，能源咨詢公司Clean Edge發布例行報告指出，預計2015年，北美清潔能源領域將呈現蓬勃發展的趨勢，可再生能源、儲能、替代能源發電等產業都將穩步增長。
100%可再生能源受熱捧
曾幾何時，可再生能源一直被視為“小眾”能源，在能源供應領域只能作為補充。然而，2014年可再生能源、特別是可再生能源發電，在全球的表現都十分搶眼，不禁令業界刮目相看。
根據Clean Edge的報告，在北美，可再生能源如今已經成為了最“時髦”的能源來源，許多非能源公司也十分熱衷使用可再生能源。比如，大名鼎鼎的蘋果公司，已經放棄使用化石燃料，轉而全面使用可再生能源；亞馬遜近日也宣布，其數據中心將全部使用可再生能源；此外，還有Facebook、谷歌等公司也已經相繼成為了可再生能源粉絲大軍中的一員。
與科技公司的熱情交相輝映的是能源類公司信心十足。比如，美國風能、太陽能開發企業NextEra 能源公司日前剛剛宣布，即將收購夏威夷電力公司，而后者此前已經提出計劃，在2030年前要實現其供應電力的65%都來自可再生能源。Clean Edge創始人Ron Pernick表示，NextEra 能源正是看中了夏威夷電力對可再生能源發電的熱情，該公司旗下另一家子公司在佛羅里達也是可再生能源的鼎力支持者。
事實上，不僅北美地區推崇可再生能源，近年來，可再生能源在全球范圍都受到了熱烈歡迎。比如，地處北歐的丹麥，早就提出到2050年完全擺脫化石能源，全面依靠可再生能源供能。該國為此還制定了詳細的實現路徑：計劃到2020年風電占到電力消費50%左右；2030年電力供應完全擺脫化石能源；2035年供熱全部由可再生能源提供；直至2050年完全擺脫化石能源。據了解，目前丹麥已經接近實現其2020年的階段性目標了。
儲能業將開辟新天地
根據Clean Edge的報告，除了可再生能源本身，為其提供“配套服務”的儲能產業也“火”了起來，發展態勢良好，競爭力日漸增強。在北美，數十家公司正熱火朝天地削減成本、改進技術，為在市場上占據有利地位而努力。
Ron Pernick指出，雖然目前而言，成本仍然是儲能業普遍面臨的問題，但是，近來隨著技術的進步，在太陽能領域儲能的成本控制已經開始出現轉機。“未來，那些用電成本較高的商業及工業用戶，特別是那些電力需求日漸上升的，將是首先得益于儲能業發展的。”Pernick說。
據了解，加州是美國儲能市場發展最為成熟的地區，目前已經是全美儲能業的“領軍州”。此外，紐約州對儲能產業的熱情也在逐漸升溫；甚至在油氣業發達的德克薩斯州，儲能也越來越受歡迎，監管機構、公用事業公司都希望能整合更多的可再生能源電力，在用電高峰期緩解緊張的供應。
根據太陽能企業SunPower和Sunverge聯合發布的報告，到2018年，美國的太陽能連帶儲能的市場價值，有望從2014年的4200萬美元/年上升到10億美元/年。屆時，全美有10%的太陽能商業用戶將同時使用儲能系統。
而在全球范圍，儲能也正在逐步成為業界“新寵”。據彭博社日前報道，化石能源消費大國日本如今就很重視儲能的發展。日本產經省已經宣布，計劃投入930億日元，約合7.79億美元，協助工廠和小型商業實體安裝儲能設施和提升能效。
據行業分析咨詢公司Navigant Research最新預計，到2023年，全球僅分布式儲能產業的年收入就將達到165億美元，而且未來，這一數字還將維持上升趨勢。“近兩年來，分布式儲能市場發展速度飛快，已經成為全球能源領域發展最快的市場之一。”該公司的報告稱，“電網運營商、公用事業公司，以及各國政府目前對儲能設施安裝都持積極鼓勵的態度。預計未來這一市場還將進一步增長。”
與此同時，該公司在另一份報告中預計，大型儲能業的發展也將十分迅速，預計到2024年，年收入將達到680億美元。
低油價難阻清潔電力發展
至于目前一路走低的油價帶來的影響，Clean Edge的報告認為，低油價可能的確對交通領域能源清潔化產生了一定影響，但是，電力領域卻并沒有被波及。該報告指出，化石能源市場波動性較強，突發事件、地緣政治等都會影響化石燃料的價格，相比之下，清潔能源發電往往沒有這些“麻煩”，因此，在目前的低油價下，清潔能源和能效提升產業仍然快速增長。
彭博新能源財經創始人和顧問委員會主席Michael Liebreich也表示：“我們不應該一味地考慮油價下跌將如何影響清潔能源產業發展，相反地，我們應該更多思考清潔能源產業發展將如何影響油價。”
另外，Clean Edge的報告也指出，美國的電力領域對油價波動更為不敏感，因為其電價與原油或是成品油價格并不掛鉤，反而與公用事業公司的發電成本緊密相連，因此，清潔能源發電成本的下降帶來的影響更為明顯。
此外，近日紐約州宣布禁止使用水力壓裂法，在某種程度上對清潔能源產業發展也起到了積極的作用。Pernick表示，此前，美國已經有多個州禁止使用水力壓裂法，如德克薩斯州等，紐約州的做法未來可能會被越來越多的州效仿，這樣會減少油氣開發，將為可再生能源等清潔能源帶來更多發展空間。
Pernick指出，其實，在歐洲，法國、德國等國，也已經限制或是完全禁止使用水力壓裂法，這些對于促進清潔能源的發展都是大有好處的。
