圖片來源：《科學》
每年超過3000名美國兒童會因為吞咽紐扣電池進入急救室，這些紐扣電池可以為玩具、計算器等各類電子設備提供能量。然而，一旦它們進入喉嚨，這些扁平的圓形供電設備就會釋放強腐蝕性的化學物質，能夠嚴重灼傷食道，導致內出血甚至死亡。
科學家發現了一種簡單的解決方法：給這些電池穿上一層“盔甲”，讓它們進入腸道后不產生傷害。
當一塊電池進入消化道后，會與腸液發生反應，產生電流，釋放氫氧化物以及強腐蝕性離子，可以在數小時內使腸道組織嚴重損壞。所以，生物工程學家利用這樣一個事實，即電池在電池槽中的時候會有一種輕微的壓力，但是在消化道中并不會如此。他們給電池穿上了一層量子隧穿復合材料的衣服，即由硅鑲嵌著金屬粒子制成的一種類似于橡膠的材料。
一般來講，這些金屬粒子離得很遠，因此不會導電。但是當這些粒子一起被壓縮在體積僅有數個納米的空間中時，電子就會經過量子隧道穿過硅，把混合材料從絕緣體變成導電體。
研究人員還對這層盔甲進行了矯正，讓裝甲后的電池依然適用于常規電子設備，但是一旦進入消化道，就會失去導電性。為了驗證他們的設計，科學家分別把一個常規紐扣電池和一個有裝甲的紐扣電池放入活豬食道內。
體外監測實驗表明，常規電池很快就會釋放氫氧化物，而視頻中同時顯示，有裝甲的電池依然完好無損，對豬的腸道沒有任何損害。
