巴斯夫的一位化學(xué)工程師Michael Fetcenko是眾多電池研究者中的一個(gè)，在APRA-E的資助下，試圖將原本用于混動(dòng)汽車中的鎳鋅電池電池技術(shù)擴(kuò)展應(yīng)用到純電動(dòng)車中。
一般來說，鎳氫電池的能量密度在1千瓦時(shí)/千克。而若要將其應(yīng)用于純電動(dòng)車中，巴斯夫必須將鎳氫電池的能量密度提升到30-50千瓦時(shí)/千克。此項(xiàng)應(yīng)用成功與否的關(guān)鍵在于能否將鎳氫電池的能量密度增大到要求值，并降低成本。
實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的一種可能途徑是替換掉電池中所需的稀土元素。稀土元素是一個(gè)統(tǒng)稱，該組元素共有17種，稱為稀土元素的原因并不是因?yàn)槠鋬?chǔ)量少，而是由于其主要存在于礦山中，開發(fā)過程中將耗費(fèi)大量成本。傳統(tǒng)的鎳氫電池中，超過50%的能量由稀土元素反應(yīng)生成。不過這類元素的儲(chǔ)存性能較差。
為了解決這一問題，巴斯夫嘗試采用低成本金屬氫化物合金。Fetcenko教授認(rèn)為，這種材料能夠提升鎳氫電池的化學(xué)性能，并讓其成本降低。不過對(duì)于純電動(dòng)汽車來說，光改進(jìn)鎳氫電池的化學(xué)性能不足以使其代替鋰電池，因?yàn)殇囯姵剡€擁有一個(gè)至關(guān)重要的特性——重量輕，或者說密度小。
